Nos héros finissent toujours par nous décevoir [pv Gorav <33]

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inati était ressortie bouleversée de sa conversation avec Cllifford dans les cachots. Elle n’avait pas voulu en montrer quoi que ce soit en sa présence (encore qu’elle ne pensait pas avoir été particulièrement convaincante), mais toutes ces histoires, les propos qu’avait tenu cet homme infréquentable et dangereux, l’avaient remuée. Elle ne pouvait s’empêcher d’envisager la déplaisante hypothèse que le prisonnier ait bel et bien dit vrai. Il se pouvait en effet que Gorav ne soit pas exactement l’homme qu’elle pensait, non pas le sauveur qui, au péril de sa vie, l’avait préservée d’un sort terrible mais un homme qui avait abusé de sa confiance et de sa crédulité pour se jouer d’elle et se faire bien voir à ses yeux. Gorav était-il vraiment de connivence avec Clifford. La princesse avait toujours la faiblesse de vouloir croire que non, et elle privilégierait toujours la parole du serviteur de son père à celle du brigand qui l’avait enlevée, mais le doute était là, et il était difficile à supporter. Est-ce que c’était si improbable, après tout ? Minati ne le pensait pas, malheureusement. Après tout, il connaissait le monde du dehors et sa misère, il les lui avait montrés. Et il avait appris à vivre dans ce climat hostie. Alors à la vérité, il se pouvait bien qu’il ait dû fréquenter d’ignobles personnages comme pouvait l’être Clifford à ses yeux. Mais quand bien même elle admettrait que Clifford et lui étaient de connivence, il n’aurait pas osé lui faire ça, pas vrai ? Elle ne voulait pas reconnaître qu’il puisse lui avoir menti, pas plus que le fait qu’elle était quelqu’un de très influençable, de très impressionnable, une cible facile, en fait. Etait-ce cela qu’il voyait en elle ? C’était cela qu’elle craignait le plus d’entendre et de découvrir en réalité.

Minati pouvait se montrer sacrément naive en certaines occasions, la faute à une éducation permissive qui lui avait tout accordé et l’avait surprotégée, mais elle savait bien que le béguin qu’elle avait pour Gorav n’avait aucune chance d’être réciproque. Mais malgré tout, elle avait espéré compter pour lui, juste d’une autre manière. Fallait-il qu’elle admettre s’être trompée, que cet homme qu’elle avait présenté comme son sauveur à son père soit en vérité un charlatan. Fallait-il qu’elle admette que ses premiers émois sentimentaux s’étaient portés sur le pire objet possible ? Ce serait bien difficile à admettre, et elle ne s’y sentait pas prête le moins du monde, mais elle ne pouvait pas prétendre pour autant qu’il s’agisse là d’un cas de figure si improbable. Et bien évidemment, ça l’agaçait plus que profondément. Dans tous les cas, elle était décidée à connaitre le fin mot de cette histoire, et c’était à ce titre qu’elle avait parcouru les couloirs du palais royal jusqu’à trouver l’homme à qui elle voulait se confronter. Elle avait la gorge nouée, le cœur serré, quand elle le trouva enfin. Elle qui ne manquait ni de culot ni de confiance en elle en temps normal se sentait cette fois diminuée.

-Gorav, dit-elle alors plus froidement que d’ordinaire. Je voudrais m’entretenir avec toi.

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orav faisait comme si de rien n'était. C'était normal, il n'avait pas la moindre raison de savoir ce qu'elle pouvait bien lui reprocher. Ca ne l'empêchait pas, malgré tout, de l'agacer sincèrement. Le ton qu'il employait toujours à son adresse, agréable et révérencieux, l'était à présent beaucoup moins pour elle, parce qu'elle se demandait à présent s'il n'était pas complètement feint. Est-ce qu'il jouait la comédie avec elle ? Est-ce qu'il campait le rôle du chevalier servant chaque fois qu'il la voyait alors qu'en vérité il s'en moquait complètement. Forcément, maintenant, elle se posait la question. Il n'y avait qu'un seul moyen de le savoir dans tous les cas, et Minati en avait bien conscience, c'était pour cette raison qu'ils étaient là, pour confirmer ou démonter les propos de Clifford. Il n'y a pas si longtemps, la question ne se serait même pas posé pou la princesse, elle aurait refusé d'écouter Clifford et cru aveuglément en Gorav. Elle voulait encore le faire, d'ailleurs, mais c'est un fait, sa conversation avec le brigand l'avait remuée et l'avait fait réfléchir. Maintenant, il ne restait plus qu'à mettre son interlocuteur devant le fait accompli et d'entendre ce qu'il pourrait bien avoir à dire pour sa défense. Elle avait envie de croire en lui, mais ce n'était pas simple, et si elle découvrait qu'il lui avait menti, qu'il ne l'avait pas exactement sauvée comme elle l'avait cru, elle ne savait vraiment pas comment elle réagirait. Un mythe était en passe de s'effondrer. Elle n'était pas prête. Mais en même temps, elle ne voulait pas remettre cette confrontation à plus tard. Il fallait qu'elle sache.

-J'ai revu Clifford, lui apprit-elle donc d'entrée de jeu. Elle passa sous silence les circonstances de leur entrevue, le fait qu'il l'avait fait appeler dans les geôles du palais où il croupissait alors (et où il ne croupissait peut-être plus - elle n'avait pas eu la force de s'interroger sur son sort. Est-ce qu'il était encore emprisonné ? S'était-il enfui ? L'avait-on mis à mort ? En fin de compte, il préférait ne pas savoir. Il m'a parlé de vous... Elle resta volontairement imprécise, elle ne voulait pas lui donner trop de détails, elle lui laissait la possibilité de lui donner sa propre interprétation des faits. Avec un peu de chance, il ne comprendrait pas, ou il aurait de bonnes excuses. Dans tous les cas, elle espérait qu'il ne la prendrait pas pour une idiote, pas encore plus, en tout cas. Je crois que vous avez des choses à me dire, affirma-t-elle alors en croisant les bras.

Et en effet, c'était ce qu'elle pensait, mais elle n'était pas sûre de vouloir qu'il ait des choses à lui dire en effet.

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inati aurait voulu que son interlocuteur se défende à corps et à cri des accusations que la jeune princesse faisait peser sur lui, même si celles-ci étaient implicites et n'avaient pas encore été exprimées clairement, elle aurait voulu le voir clamer son innocence avec la verve de l'homme d'importance qu'il savait être à ses yeux même s'il lui était, techniquement, hiérarchiquement supérieur. Mais outre le fait que cette attitude aurait été plus suspecte qu'aucune autre. Elle devait se contenter d'une autre réponse, qui elle n'avait absolument rien d'un démenti, bien au contraire. Même si ce n'avait rien d'un aveu non plus. Il demanda simplement ce que Clifford avait dit sur lui, et quelque part, Minati répugnait à lui répondre. A ses yeux, ce serait déjà lui accorder une faveur qu'il ne méritait peut-être plus du tout, car lui laisser le soin d'apprendre d'elle ce que Clifford lui avait révélé, c'était lui laisser l'occasion de trouver une parade. Est-ce qu'il serait sincère ? Est-ce qu'il aurait une bonne excuse ? Ou bien se contenterait-il tout simplement d'exprimer les choses comme elles s'étaient passées, sans forme et sans scrupule ? Ce dernier cas de figure lui faisait bien évidemment plus peur que n'importe quel autre, mais elle n'allait pas pouvoir y faire grand-chose, malheureusement. Les bras croisé, comme à chaque fois qu'elle était contrariée, elle risqua une réponse.

-Comme si vous ne le saviez pas...

Elle aimerait à ne pas avoir à forcer cette conversation, elle voudrait que les réponses viennent spontanément à Clifford, et qu'elles ne ternissent pas l'image de chevalier servant qu'elle s'était faite de lui. Mais elle n'espérait que trop, bien évidemment, et cela ne pouvait pas fonctionner ainsi qu'elle le souhaitait. Si elle ne le mettait pas face au fait accompli, ses doutes resteraient toujours des doutes, et allaient forcément la ronger. Elle le voyait déjà, elle n'était plus capable de regarder Gorav de la même manière, est-ce que ça ne voulait pas tout dire, en soi ? Si, bien sûr que ça voulait tout dire... Enfin, elle allait donc accepter de se montrer plus claire, même si elle n'était vraiment pas convaincue du fait que cela doive jouer à son avantage, il était même évident qu'il n'en serait rien en réalité, à son grand dam.

-Il a dit que c'était lui qui était venu vous chercher, sans quoi jamais vous ne seriez venu me libérer.

Elle sentit son coeur se serrer en prononçant ces mots. Si elle savait bien que ses sentiments adolescents ne seraient jamais partagés, elle avait au moins cru que Gorav tenait suffisamment à elle pour vouloir la sauver de toutes les situations les plus terribles où elle pouvait se trouver. Manifestement, elle s'était trompée.

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inati se doutait bien que la situation n'allait pas du tout être pour lui plaire, et que la vérité, elle la connaissait, il fallait juste qu'elle la tolère et qu'elle fasse avec. La jeune femme, malgré tout, n'appréciait pas d'entendre Gorav affirmer que Clifford n'avait pas tout à fait menti. Et c'était d'autant plus déplaisant à entendre qu'elle était convaincue que son interlocuteur minimisait la situation, qu'il essayait de se faire passer pour le héros malgré tout en usant de la réalité à sa sauce. Les dents serrées, elle peinait à supporter la situation, à supporter les mots qui s'échappaient des lèvres de son interlocuteur, ils étaient chacun comme de nouveaux coups de poignards dans un corps d'adolescent qui connaissait peut-être son premier chagrin d'amour. Oui, elle n'attendait rien de Gorav, elle savait bien qu'elle était trop jeune et qu'un univers tout entier les séparait, mais quand même, elle avait du mal à le déloger de son piédestal. Elle était amoureuse, et on lui avait piétiné le coeur. Et maintenant, quoi qu'il dise, ce serait du venin, tout simplement.

Il ne savait pas qu'elle avait disparu. Ca, elle pouvait l'entendre. Il ne vivait plus au palais, et par ailleurs, il ne s'était pas écoulé longtemps avant qu'il ne vienne la secourir, alors c'était logique. Ce qu'elle aimait moins entendre, en revanche, c'était le fait que Gorav connaissait bien Clifford, suffisamment pour que ce dernier se confie à lui. Alors forcément, elle se posait de nombreuses questions. Et elle n'avait pas beaucoup de réponses, en revanche. Ou aucune qui lui plaise réellement en tout cas. Elle ne se sentait pas à l'aise avec tout cela, et en même temps, elle voulait aller jusqu'au bout de la situation.

-Ce n'est pas vraiment ce qu'il m'a laissé entendre, répliqua-t-elle quand Gorav affirma que dès l'instant où il avait su le sort qu'elle rencontrait, il avait fait des pieds et des mains pour la sortir de là. Il m'a plutôt fait comprendre, qu'il vous a conduit à moi pour me ramener au palais. Vous n'avez pas dû faire d'efforts particuliers pour me sauver. Elle marqua une pause. Vous m'avez menti. Nouvelle pause. Et puis, comment vous pouvez être ami avec un type pareil ?

Même si elle avait accepté d'entendre ce que son interlocuteur avait à lui dire, ce n'était pas pour autant qu'elle avait la moindre affection pour lui, bien au contraire, même. Ce type était malsain, désagréable, une mauvaise personne, en somme, et il était hors de question pour la jeune femme de lui accordait le moindre crédit ou la moindre sympathie. Alors, pour la peine, elle ne voulait pas comprendre ce qui pouvait pousser celui pour qui elle avait eu autrefois tant d'estime, à le côtoyer.

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inati ne releva pas la remarque de son interlocuteur quand ce dernier observa lui aussi qu'il ne savait pas réellement pourquoi il avait Clifford pour ami, en tout cas pour fréquentation (ce qui était quelque part la preuve du lien qui les unissait, s'il en fallait encore). Elle ne savait pas trop pourquoi il prononçait ces mots, si c'était pour se la mettre dans la poche ou si c'était parce que c'était une réflexion qu'il se faisait à lui-même parce que Clifford lavait trahi... mais elle choisissait de s'en moquer. Les deux hommes pourraient bien régler leurs contentieux entre eux. Minati, comme bien souvent, ne se souciait que d'elle-même et du sentiment profond d'avoir été dupé qu'elle ressentait présentement. Un sentiment rude, complexe, désagréable. Et un sentiment contre lequel elle n'arrivait pas à lutter. Elle attendait de cette conversation qu'elle mette les choses au clair, qu'elle lui permette de se sentir plus sereine. Mais ce n'était pas du tout de cette manière que les choses se profilaient, en cet instant précis. Là, elle se sentait juste totalement démunie et perdue, et les propos de son interlocuteur n'aidaient en rien. La princesse aimait les situations claires, nettes et précises, qui ne toléraient aucune équivoque, et là, maintenant, tout de suite, c'était le chaos le plus total dans ses pensées...

-Je ne me fie plus à personne, répliqua-t-elle, catégorique. Elle avait le sentiment que Gorav essayait de l'endormir, et elle n'aimait pas ça. Elle était influençable, c'était évident, mais elle savait quand même faire la part des choses quand il le fallait. Je sais que Clifford est un sale type qui mériterait bien pire que la prison, mais tu ne peux pas me dire maintenant qu'il m'a menée en bateau alors que tu as toi-même avoué qu'il ne m'a pas totalement menti. Elle marqua une pause, considéra son interlocuteur du regard, le fusillant d'un oeil sévère. Je n'ai plus confiance en toi, c'est tout.

Elle était déçue, voilà, c'était le mot qui convenait. Sa déception était grande et profonde, réellement. Elle n'avait pas l'intention de tourner le dos à Gorav, parce qu'une part d'elle avait encore envie de le voir comme son sauveur et son chevalier servant... Elle avait envie qu'il lui prouve être capable de tenir ce rôle. Mais cela n'ôtait rien au fait que sa confiance avait été pour le moins ébranlée. Il allait falloir qu'il réussisse à la convaincre qu'il était de son côté, qu'il n'avait pas l'intention de la trahir, ou de lui mentir de nouveau. Et qu'elle avait eu vraiment raison de le réintégrer au palais du sultan. Elle n'avait pas l'intention d'en parler à son père... mais elle espérait que ce n'était pas une erreur.

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inati n'était pas sûre de vouloir entendre les explications de son interlocuteur. Alors si, quelque part, elle les attendait un peu, parce qu'elle voudrait qu'une réponse miracle sache justifier le moindre de ses actes et le remette sur le piédestal duquel il avait été délogé, mais en même temps, justement, elle ne voulait pas qu'il parvienne à le retrouver si facilement, ce piédestal. Elle estimerait que ce serait injuste que de le laisser s'en tirer à si bon compte, peu importe les excuses qu'il pourrait lui donner. Elle avait affirmé ne plus lui faire confiance, et ce n'étaient pas des paroles en l'air, ça non, c'était bel et bien le cas. Le sentiment de trahison était bien trop fort, bien trop intense... Elle serra les dents quand Gorav reconnut de vive voix que c'était bien Clifford qui l'avait mené à elle. L'air de rien, et même si elle avait su s'en convaincre, c'était plus désagréable encore de l'entendre de la bouche de celui qu'elle avait pris à tort pour son chevalier servant. Quelle erreur de sa part ! Il n'était pas ce beau prince en armure qui avait pourfendu tous les dangers pour la libérer du joug d'un vilain méchant, il était l'associé du vilain méchant qui avait profité des circonstances pour se faire mousser, tout simplement.

Bon, d'accord, peut-être qu'elle pouvait concevoir le fait que, en effet, ce soit Gorav qui ait insisté pour la libérer alors que Clifford n'était pas de cet avis, mais honnêtement, elle ne parvenait pas à faire autrement que d'en douter. Après tout, saurait-on le lui reprocher ? Elle savait de source sûre qu'il lui avait menti, tolérer de considérer quoi que ce soit qui sorte de sa bouche puisse être la vérité, c'était maintenant faire acte de faiblesse, et après ce qu'elle considérait comme étant l'humiliation qu'elle avait subie, elle ne pouvait bien sûr pas se le permettre. Elle devait rester forte, elle devait rester froide, et même si, quelque part, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un certain pincement au coeur. Quoi qu'elle dise et quoi qu'elle fasse, elle continuerait sans doute d'espérer un peu après lui et après son dévouement, mais elle n'avait pas la moindre intention de lui laisser l'occasion de le voir.

-Je n'ai pas envie d'entendre vos excuses, s'obstina-t-elle à affirmer, quand bien même c'était faire preuve par là d'une certaine hypocrisie... car elle en avait envie, mais les accepter, en revanche, n'était pas le moins du monde envisageable. Vous donnez pas ce mal, je compte rien dire à mon père, de toute façon.

Des fois que ce soit ça qui l'angoisse, la peur de perdre sa place. Ce qu'elle estimait malheureusement très probable.

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a déception était un sentiment que la princesse du royaume du bout de l'océan avait beaucoup de mal à gérer. Et pour cause, ce n'était pas non plus un sentiment auquel on l'avait habituée. La jeune femme n'avait pas vraiment eu le loisir d'éprouver la frustration ou le regret puisque l'on s'arrangeait toujours pour qu'elle obtienne tout ce qu'elle désirait, sans tromperie sur la marchandise. Alors oui, parfois, il y avait des ratés, c'est un fait. Mais dans l'ensemble, ces ratés étaient d'un moindre intérêt. Et elle s'en remettait bien vite. Là, on parlait d'autre chose. Pas seulement 'un cadeau qui ne correspondrait pas à ses attentes. Elle avait été déçue d'un homme qu'elle avait pourtant pris grand soin de placer sur un véritable piédestal, et elle n'était pas forcément fière de ça... Elle n'était pas seulement déçue, elle avait aussi honte d'elle-même, honte de s'être fait avoir, de ne pas avoir deviné à quel point cet homme s'était joué d'elle dans les plus grandes largeurs. Et voilà encore Gorav qui cherchait à la faire céder, à appuyer sur la corde sensible. Et ce n'était pas loin de fonctionner. Elle avait bien du mal à demeurer insensible aux propos de son interlocuteur. Oh, comme il serait tentant de le croire et de juste passer l'éponge sans se poser au demeurant plus de questions. Mais elle ne le pouvait pas ni ne le devait. S'il était une occasion pour elle d'être rancunière qui méritait qu'elle s'y tienne, c'était bien celle-ci. Elle ne se ferait plus avoir, il n'en était pas question, ça faisait trop mal.

-"Je me contente simplement de vous dire la vérité", répéta Minati d'un ton exagérément exaspéré, qui devait surtout lui servir à dissimuler son trouble. Elle n'avait pas envie d'avoir l'air autre chose qu'en colère, même si elle était loin d'être une actrice hors pair et que Gorav avait sûrement déjà vu clair dans son jeu. Vous avez du culot, de dire ça, constata-t-elle avec ce qui devait ressembler à du mépris, ne serait-ce qu'un peu. Cela dit, elle le pensait aussi, c'était quand même culotté de lui parler de sincérité alors qu'il avait si bien su lui mentir jusqu'ici. Si c'est si simple d'être honnête, pourquoi vous m'avez menti, hein ?

Elle n'attendait pas vraiment de réponse à cette question, même si elle voudrait vraiment que son interlocuteur soit capable de lui donner des excuses qui achèvent de la convaincre, et sans l'ombre d'un doute.

-Je vous aurai à l'oeil, Gorav. Je n'estime pas vos fréquentations, et je déplorerai qu'elles nuisent à ma famille. Je protégerai mon père de vous si je le dois.

Pas qu'elle pense que l'homme veuille nuire véritablement au sultan, mais elle comptait faire son possible pour ne pas regretter son choix de ne pas le dénoncer au sultan.

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ut un temps où Minati aurait considéré la moindre promesse de son interlocuteur comme parole d'évangile, mais ce temps était à présent révolu. Cela la rendait un peu triste, quelque part, parce qu'elle avait mis Gorav sur un tel piédestal que tolérer qu'il en descende exigeait de sa part un effort certain. Il n'empêche, même si elle pouvait être crédule (et continuait de l'être, en réalité), elle n'avait plus envie de se laisser avoir aussi facilement et avait la ferme intention de faire ce qu'il fallait pour ne plus subir une nouvelle désillusion. Ce qu'il espérait de la part de Gorav, à présent, c'était qu'il regagne sa confiance, qu'il ne tarisse pas de preuves pour lui montrer que s'il côtoyait des monstres (car la princesse ne considérerait jamais Clifford autrement que comme un monstre), il était aussi humain qu'elle avait cru qu'il l'était. En attendant, elle n'était plus capable de croire Gorav sur parole quand ce dernier lui promettait de ne pas s'en prendre à sa famille. C'était un nouveau mensonge, elle n'en avait pas conscience, mais ce qu'elle savait en revanche, c'était que se contenter d'acquiesçer à l'heure actuelle serait pure naïveté... si elle savait... Même si elle remettait de nombreuses choses en question, elle était loin d'imaginer qu'une vendetta était en train de s'organiser dans le dos du sultan. Et qu'elle en subirait forcément les répercussions également, car elle ne pourrait pas être plus longuement protégée au coeur de cette cage dorée si confortable qui était la sienne.

-Si elles doivent continuer d'être vos fréquentations, j'ai bien peur de ne pas pouvoir vous croire sur parole.

Si elle devait découvrir que Gorav restait en contact avec Clifford ou avec n'importe quel autre criminel du même acabit, elle le vivrait très mal. S'il voulait vraiment se racheter auprès d'elle, s'il voulait réellement lui prouver sa valeur, un premier pas à franchir serait de faire amende honorable en effaçant l'ardoise et en ne devenant plus que Gorav, le loyal serviteur du sultan, le courageux protecteur de la princesse, sans peur et surtout, surtout, sans reproches. Malheureusement, elle ne pourrait jamais avoir l'assurance que Gorav ne lui mentait pas, qu'il ne s'adressait plus qu'aux bonnes personnes, ce genre de choses. Elle ne pouvait pas croire son interlocuteur sur parole, et respecterait les conseils qu'elle se donnait à elle-même, pour cette fois. Même s'il restait bel homme, même si son ton était confiant et assuré, elle savait qu'elle devait absolument se défier de la situation une bonne fois pour toutes.

-Vous avez perdu ma confiance, et pour longtemps, il vous faudra du temps et bien plus que des promesses pour la regagner.

Et elle faisait ce qu'elle pouvait pour avoir l'autorité et la dignité d'une vraie princesse.

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ême si Gorav avait sincèrement l'air touché par la situation, Minati n'avait pas la moindre intention de s'y laisser prendre. Même si une part d'elle avait très envie de lui retourner sa confiance, juste pour que les choses soient simples, comme avant. Minati détestait les problèmes et les difficultés. Elle préférait largement céder à la facilité, se mettre des oeillères et réfléchir autrement à la situation. Mais là, elle n'avait pas le choix. Elle devait se blinder, quand même, c'était vraiment important. Alors elle allait tout simplement ignorer Gorav... et attendre qu'il lui prouve bel et bien qu'il méritait qu'elle le traite comme autrefois. Est-ce que c'était réellement possible ? Elle en doutait fort, en réalité, elle en doutait même complètement.

Elle se disait que la situation s'améliorerait peut-être... et si elle devait empirer, eh bien, elle laisserait faire son père. Elle n'avait plus envie de jouer le moindre rôle dans l'affaire, en tout cas. Ca lui avait horriblement serré le coeur, elle n'avait pas la moindre envie de souffrir encore davantage, c'était même proprement insupportable à ses yeux. Qu'il trouve sa manière de faire ses preuves, du moins s'il "tait sincère, elle estimait que c'était à lui de faire tous les efforts. Et elle, de son côté, elle était bien déterminée, en revanche, à n'en faire encore. Elle ne pensait vraiment pas que c'était son rôle. Elle avait juste envie, pour sa part... de se détendre, de s'amuser, de flâner, d'être l'inconsciente et inconsistante Minati qu'elle avait toujours été, et espérait bien demeurer quoi qu'il advienne.

-Nous verrons bien. Elle marqua une légère pause. En attendant, il est préférable que nous ne nous adressions plus la parole, tous les deux... et que je vous vois le moins possible, également.

Et elle considérait qu'ils en sortiraient tous deux gagnants, sans aucun doute possible. La jeune femme avait toujours considéré que pour se soustraire à un problème, le mieux était de l'ignorer et de faire comme si ce problème n'avait absolument jamais existé. Pas dit que c'était la meilleure chose à faire non plus, mais en ce qui la concernait, c'était plutôt efficace, voire très efficace, comme méthode.

En tout cas, pour elle, c'était clair, ils n'avaient plus rien à se dire, et pour sa part, en tous les cas, elle n'avait certainement pas envie de lui adresser le moindre mot, de faire le moindre effort. Elle avait suffisamment donné, très clairement, et elle ne pensait vraiment pas mériter d'en faire davantage. Même si elle avait quelque part envie de se trouver un prétexte pour passer plus de temps en compagnie de cet homme qui lui avait tant plu (et lui plaisait sans doute encore un peu, il est vrai). Mais non, il était temps pour elle de rebrousser chemin.

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orav ne chercha pas à protester davantage. Il avait raison de ne pas le faire, en effet. Parce que même s’il avait encore cherché à avancer tel ou tel argument, la princesse n’aurait pas écouté son interlocuteur. Ceci dit, une part d’elle aurait voulu qu’il insiste encore, qu’il refuse catégoriquement de couper les ponts avec elle… Enfin, elle n’était plus à une déception près. Il ne pouvait en être autrement quand on était l’exigeante Minati Raddhal, habituée à avoir tout ce qu’elle voulait, et surtout obtenir au-delà de ce qu’elle méritait réellement. Alors soit, au moins, il se pliait à ses directives… c’était déjà une chose qu’elle ne pouvait pas lui reprocher. Même s’il y en avait beaucoup d’autres concernant lesquelles elle ne pouvait qu’envisager de protester. Et puis, Gorav n’avait pas fini. Il ajouta que si elle avait besoin de quoi que ce soit, elle pourrait se tourner vers lui.

Elle gardait un visage autant fermé que possible, elle ne voulait pas faire à son interlocuteur le plaisir de constater que ses propos la touchaient plus qu’il ne le faudrait. Car oui, elle n’y pouvait rien. En dépit des circonstances, malgré tout ce que Clifford lui avait dit, elle gardait et garderait toujours un faible pour Gorav. Alors ça la rassurait de l’entendre lui affirmer qu’il tenait à rester là pour elle… Même si elle n’avait pas l’intention de faire appel à lui, à moins de se retrouver dans une situation véritablement critique de laquelle elle ne saurait réchapper qu’en rendant sa confiance à Gorav. Autant dire que ce cas de figure avait tout de même très peu de chances de se produire au bout du compte, car Minati n’avait pas la moindre intention de quitter sa cage dorée de nouveau, et tant qu’elle demeurerait à l’abri de du palais du sultan, sous la protection de son père, il n’y avait pas la moindre raison pour que quoi que ce soit lui arrive.

-C’est ce que nous verrons, répliqua la jeune femme aussi froidement que possible en redressant le menton, arborant son air le plus hautain et indifférent possible. Disposez, maintenant. Je ne veux plus vous voir.

Elle mentait. Elle espérait bien qu’elle le reverrait, qu’ils se reparleraient, que la situation se calmerait à un moment ou à un autre, d’une manière ou d’une autre. Mais forcément, pour cela, il faudrait que Gorav se montre réellement héroïque… Et pas héroïque en façade comme ça avait été le cas quand elle avait cru qu’il l’avait débarrassée des griffes de Clifford au péril de sa vie avant de réaliser qu’il n’en était absolument rien et que les deux hommes étaient de connivence. Elle ne savait pas quel exploit particulier elle attendait de lui, mais elle espérait tout de même qu’il serait capable de l’accomplir, et qu’il le fasse de façon grandiose, d’une manière qui confère une infinie certitude dans le fait qu’il tenait à elle et qu’il voulait vraiment faire des efforts, sans plus aucun mensonge ni aucune manipulation. Mais définitivement, Minati était beaucoup, beaucoup trop naïve.

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